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Vaillons, Climat porte-drapeau
Chablis 1er Cru Vaillons
Nom de Climat de Chablis Premier Cru tirant son nom du latin vallis, Vaillons signifie ‘petite vallée’.
Couvrant avec ses voisins 129 hectares, le Climat porte-drapeau Vaillons est l’un des plus vastes de l’appellation Chablis Premier Cru. Sous son étendard se rassemblent huit Climats. Les Lys, Sécher, Vaillons, Chatains et Beugnons se trouvent sur la partie supérieure du coteau, alors que Les Epinottes, Roncières et Mélinots sont situés dans sa partie basse. Avec son exposition Sud/Est, Vaillons profite surtout du soleil en matinée. Son sol peu profond permet aux raisins de mûrir rapidement. Côté sous-sol, on retrouve une forte concentration des calcaires kimméridgiens avec parfois des dalles très compactes.
Caractère, histoire et légendes
- Sur la rive gauche, Vaillons fait figure de précurseur : c’est en effet l’un des premiers Climats classés en Premier Cru de ce côté du Serein. Réputé difficile à travailler- en surface les argiles sont collantes - ce Climat a besoin d’être dompté pour donner le meilleur de lui-même ! Dans le verre, le résultat est sans appel : équilibre maîtrisé, arômes intenses, élégance, tension minérale. Tous les ingrédients sont réunis pour faire de Vaillons un grand Chablis. Déjà très expressif après 2 ou 3 ans, il gagne en complexité avec quelques années supplémentaires.
- C’est du côté du latin qu’il faut aller chercher une explication : étymologiquement, vallis ou valles signifient en effet ‘espace allongé entre deux zones’. Dans un document de 1429, il est orthographié «Valion». C’est finalement bien cette notion de petite vallée qui a donné son nom à Vaillons.
Chatains
Chablis 1er Cru Chatains
Ce Climat de Chablis Premier Cru est caractérisé par une terre brune rappelant la couleur des châtaignes.
Vaillons est le Climat porte-drapeau chablisien englobant le plus de Climats secondaires. Blotti sur la bande supérieure de cet ensemble, Chatains se répartit de part et d’autre du Climat Vaillons, et garde son unité grâce à une bande étroite longeant le haut des Vaillons Il semble ainsi embrasser Vaillons de part et d’autre ! Comme lui, situé en haut de coteau, il est principalement exposé Sud/Est. Il profite du soleil matinal mais, grâce à son sol peu profond, il offre aux raisins un terroir de prédilection où les maturités sont rapides. Les calcaires du Kimméridgien, très présents dans le sous-sol sont, par endroit, recouverts d’argiles collantes
Caractère, histoire et légendes
- Les vins réunis sous le porte-drapeau Vaillons sont emblématiques des vins de Chablis Premier Cru. Comme ses voisins, Chatains signe un équilibre parfait : droit et solide, sans être trop musclé, nerveux sans être agressif, onctueux et délicat sans jamais devenir trop gras.
- Parmi les hypothèses fantaisistes évoquées pour expliquer l’origine des Chatains, on retrouve parfois la référence à des châtaigniers. De mémoire de Chablisien, il n’y en a jamais eu à Chablis, le sol y est bien trop calcaire ! La référence à la couleur châtain semble plus crédible : en effet, Chatains se distingue par une terre brune provenant de l’érosion des plateaux. L’explication géologique serait donc la bonne.
Beugnons
Chablis 1er Cru Beugnons
Souche d’arbre déracinée ou source ? Deux origines se croisent pour décrire l’origine du nom de ce Climat de Chablis Premier Cru.
Perché sur la rive gauche tout en haut des Vaillons - son Climat porte-drapeau - Beugnons donne le tempo ! En effet, c’est généralement ici que débutent les vendanges... Sa pente moyenne à forte exposée Sud/Est fait de Beugnons un terroir chaud et précoce. Fidèle à la particularité du chablisien, le sous-sol présente des marnes du Kimméridgien. Elles sont surmontées de quelques argiles peu épaisses et assez collantes en période pluvieuse, avec beaucoup d’éboulis calcaires, qui engendrent une contrainte hydrique notable.
Caractère, histoire et légendes
- Charmeur voire même parfois séducteur, Beugnons a le tempérament des terroirs chauds. Il faut dire qu’il a de sérieux arguments : une remarquable force aromatique, beaucoup de souplesse et une minéralité tout en dentelle. Chaleureux, les vins de Chablis Premier Cru Beugnons sont accessibles dès leur jeunesse. Après 5 à 7 ans, ils montrent, sans mal, d’autres facettes de leur personnalité.
- Nos ancêtres les Gaulois ont peut-être joué un rôle dans l’histoire de ce Climat ! En effet, «bugna», «bignon», «buignon» signifiaient à l’époque ‘tronc d’arbre’ ou ‘souche d’arbre déracinée’. Beugnons pourrait trouver son origine dans les grands défrichages du XIIe siècle. Une autre hypothèse ferait de «bugnon» l’ancien nom d’une source. Sur un plan de 1705 des propriétés de l’abbaye de Pontigny, se profile en effet une source cheminant à cet endroit. C’est sans doute l’origine gauloise du mot source qu’il convient de retenir…
Mélinots
Chablis 1er Cru Mélinots
Le nom de Climats de ce Chablis Premier Cru vient probablement d’anciennes familles nommées «Mélin» ou «Méline».
Mélinots a intégré en 1978 la surface chapeautée par le porte-drapeau Vaillons. Eloigné du Serein mais discrètement installé en bas des coteaux, il bénéficie d’une jolie exposition Sud/Est et d’un sol typique de Chablis. Les marnes du Kimméridgien et leurs minuscules huîtres fossilisées - les fameuses Exogyra virgula - sont ici très présentes. Au sol, se retrouvent des argiles collantes qui rendent le terrain difficile à travailler par temps humide.
Caractère, histoire et légendes
- Malgré sa position périphérique, Mélinots ne passe pas incognito : il donne des vins très expressifs avec une belle intensité aromatique fruitée. Une tension minérale remarquable leur apporte élégance et délicatesse. Soyez patients avant de les déguster : il faut attendre 2 ou 3 ans pour qu’ils expriment toute leur complexité. Leur potentiel de garde peut même atteindre 6 ou 8 ans.
- Autrefois, la veille des vendanges, les vignerons installaient de petits moulins à vent avec des boites en fer remplies de cailloux dont le bruit éloignait les blaireaux trop gourmands ! Mélinots emprunterait son nom à «moulinot» signifiant ‘petit moulin’. Une autre hypothèse est avancée : au Moyen Âge, des familles de vignerons se nommaient «Mélin» et «Méline». Mélinots pourrait être le surnom donné aux «petits à Mélin» qui possédaient des vignes à cet endroit.
Roncières
Chablis 1er Cru Roncières
Ce nom de Climat de Chablis Premier Cru ne fait pas de mystère : il vient simplement des ronces qui occupaient les lieux avant les vignes.
Côté rive gauche Roncières appartient à l’ensemble chapeauté par le Climat porte-drapeau Vaillons. Situé sur la partie inférieure du coteau, il longe délicatement la vallée de Valvan, dans le prolongement des Epinottes. Grâce à son exposition Sud/Est, il bénéficie des premiers rayons du soleil. Comme ses voisins, son sous-sol présente des marnes kimméridgiennes relativement importantes. Signe particulier ? Après la pluie, l’argile en surface devient collante.
Caractère, histoire et légendes
- Sous la bannière de Vaillons, les Climats montrent un certain nombre de points communs, tout en développant aussi chacun leur personnalité. C’est d’ailleurs ce qui fait la force de Chablis : un terroir, un cépage mais une multitude de Climats à découvrir ! Roncières a donc cette texture finement onctueuse et délicate contrebalancée par une nervosité toujours maîtrisée. Les vins sont ici, à leur manière, typiques des Vaillons.
- En 1429 déjà, le mot «Roncières» est orthographié comme aujourd’hui. L’origine de ce nom ne souffre d’aucune ambigüité : les ronces, abondantes à cet endroit, ont toujours fait partie du paysage. Elles étaient tellement foisonnantes qu’elles composaient de véritables broussailles ! Les vignes qui leur ont succédé ont donc emprunté ce nom.
Sécher
Chablis 1er Cru Sécher
Du bas latin secabilis, signifiant ‘qui peut être coupé’, cette côte autrefois recouverte de bois, a sans doute été défrichée et séparée en morceaux.
Au premier abord, Sécher semble presque se confondre avec Vaillons, son Climat porte-drapeau. Situé sur la rive gauche du Serein, il jouit dans son prolongement de la même orientation Est/Sud-est. Son ensoleillement matinal et sa ventilation naturelle permettent aux raisins de mûrir lentement mais surement. Côté sol, les marnes kimméridgiennes, moins présentes, laissent toute leur place aux argiles blanches. Peu profond, ce sol peu fertile a l’avantage d’être très bien drainé.
Caractère, histoire et légendes
- Le coteau de Sécher a la réputation d’être difficile : un sol aride peu fertile et une fraîcheur naturelle qui oblige le raisin à prendre son temps. Cette lente maturité se retrouve dans les vins, avec un profil minéral très « caillouteux », des accents fruités et floraux. C’est d’abord sa puissance et sa longueur en bouche qui interpellent, avant de laisser sa grande pureté s’exprimer. Grâce à une jolie tension et à sa fraîcheur naturelle, Sécher a les armes pour bien vieillir. Son potentiel de garde peut ainsi flirter avec une dizaine d’années, voire plus.
- Avant les importants défrichages du XIIe siècle, Sécher était sans doute une côte entièrement boisée. Son nom pourrait alors faire référence à secabilis signifiant ‘qui peut être coupé’. Sur un parchemin du chapitre de Saint-Martin de Tours daté de 1267, on retrouve la mention «dimidium arpentum vinee in loco qui dicitur sichi» qui signifie «demi arpent de vigne en un lieu nommé sichi».
Les Epinottes
Chablis 1er Cru Les Epinottes
Qu’on parle de ronce, d’épines ou de hérissons, dans tous les cas, ce nom de Climat de Chablis Premier Cru ne manque pas de piquant !
Sur la rive gauche, le Climat porte-drapeau Vaillons englobe huit Climats. Parmi eux, les Epinottes. Blotti aux abords de la commune de Chablis, dans la vallée du Serein, il s’étend sur la partie inférieure du coteau de la vallée de Valvan. Exposé Sud/Est, il profite surtout du soleil matinal. Ici, les marnes du Kimméridgien s’imposent largement et le sol est essentiellement composé d’argiles. Ces dernières donnent du fil à retordre aux vignerons, surtout après la pluie, lorsqu’elles deviennent très collantes !
Caractère, histoire et légendes
- Les Epinottes est le plus vaste au sein des 8 Climats réunis sous le Climat porte-drapeau Vaillons. Nerveux sans être incisifs, solides sans être trop musclés, onctueux sans être trop gras, les vins de Chablis Premier Cru issus de ce Climat incarnent l’équilibre chablisien.
- Si les légendes gravitant autour des Épinottes sont nombreuses, elles ont toutes un point commun : elles ne manquent pas de piquant ! Dès 1429, on parle de «l’espinotte», du latin spina qui a donné «épinette». Il s’agit d’un sécateur pointu utilisé par les vendangeurs. Quant à l’adjectif «spinal», il désigne tout ce qui touche à l’épine dorsale ou la moelle épinière. Du côté du vieux français, hérisson était espinar, buisson d’épines espinat ou encore un lieu couvert d’épines éspinaie. Une chose est sûre, les épines et les ronces ont inspiré les anciens pour baptiser cet endroit, débroussaillé avant d’être planté en vigne.
Les Lys
Chablis 1er Cru Les Lys
L’origine de ce nom de Climat vient du latin licium signifiant «lisière».
Le porte-drapeau Vaillons rassemblent huit Climats de la rive gauche dont les Lys, même si ce dernier semble vouloir faire bande à part. Orienté Nord/Nord-Est, il est niché sur un retour de côte, fièrement installé sur une sorte de promontoire. Il est ainsi ouvert aux vents et profite largement du soleil le matin, aux heures les plus fraîches de la journée. Ces atouts naturels font des Lys un terroir particulièrement sain où les maturations demeurent lentes. Reposant sur un sous-sol marneux typique du Kimméridgien, le sol est constitué d’argiles collantes peu caillouteuses.
Caractère, histoire et légendes
- Fort d’une exposition très particulière, le Chablis Premier Cru les Lys n’a pas d’équivalent. Ce Climat frais et vif donne des vins d’une grande longueur en bouche soulignée par une minéralité modérée. Ici, la vigne prend tout son temps pour mûrir et proposer des vins étonnamment riches, des vins de gastronomie, qui demande un peu de temps pour s’exprimer pleinement : si après 2 ou 3 ans déjà, leur minéralité se révèle à merveille, ils pourront très bien tenir la distance 7 à 10 ans, voire plus.
- Pas besoin de remonter trop loin puisque le nom de ce Climat est apparu pour la première fois au XIXe siècle. Surprenant, lorsque l’on sait que des vignes sont plantées ici depuis 1267 ! Quoi qu’il en soit, son nom serait issu du latin licium signifiant ‘lisière’. Au-dessus de ce Climat, le chemin du lis, se faufile d’ailleurs toujours vers la lisière du bois.